グーグルのコア ウェブ バイタル導入は失敗だったと思うのだが ―― ウェブとCWVの現状【第1部】

第273日： あの、いまいましいCore Web Vitalsについて、もう一言もツイートできない

どうか僕たちに神の御慈悲を

頼むからこのまま読み進めてほしい。この記事では、

• Core Web Vitals（コア ウェブ バイタル）の何が悪かったのか
• 僕たちが現在どのような状況にあるのか

だけでなく、

• なぜまだCore Web Vitalsを気にする必要があるのか

を考える。

また、ここに至るまでのデータも示す。これらのデータでは、最低限のCWV基準に達しているサイトの数を、現在と当初の開始予定日の両方について示している。

この記事の執筆時点で、グーグルがまたしてもお決まりの「トリック」を使うことを明らかにしてから、1年半ほどが経っている。そのトリックとは、次のようなものだ：

• グーグルの「トリック」 ―― 検索順位決定要因を事前に公表することで、僕たちがウェブを改善できるようにすること

公平を期すために言えば、これは（グーグルに極めて有利に働くとはいえ）全体として非常に崇高な目標だ。特に近年の「モバイルゲドン」やHTTPSのように、この時点ではよく練られた戦略でもあった。

これらの最近の例は、いずれも実際にその日を迎えてみると若干がっかりさせられるものだった。しかし「ページエクスペリエンスアップデート」と命名されたCore Web Vitalsの導入は、がっかりさせられるどころか、大きな失敗に終わったように思う。

この記事は3部構成のシリーズで、現在の状況と、それをどう理解し、次に何をすべきかを取り上げていく。

Core Web Vitalsはなぜ失敗なのか？

その根底にあるのは、導入の遅れだ。Core Web Vitalsに関するグーグルの動きは、次のようなものだった：

• グーグルは当初（2020年5月の時点で）、アップデートを「2021年に実施する」と曖昧な言い方をしていた。

• その後2020年11月には、グーグルは「2021年5月に実施する」とした。全体のリードタイムは異常に長いが、この時点までは順調だった。

• 驚いたのは2021年4月、アップデートを6月に延期すると発表したことだ。

• その後6月になりグーグルは、「非常に長い時間をかけて」アップデートを開始した。

• そして最初の発表から約16か月後の2021年9月初めになって、ようやくアップデートが完了したという発表があった。

では、僕がこの問題を取り上げるのはなぜか？ それは、導入の遅れ（と、その過程でグーグルが繰り返した説明と矛盾）が、今回はグーグルの対応があまりうまくいかなかったことを示唆していると思うからだ。

グーグルは、Core Web Vitalsについて次のような意味あいで説明していた：

これは検索順位決定要因になる。だからウェブサイトのパフォーマンスを高めるべきだ。

しかし、理由が何であれ、僕たちは改善に動かなかっただろうし、いずれにせよグーグル側のデータは混乱していたので、同社はアップデートの重要性を「タイブレーカー」（他の条件がすべて同じだったときに用いる判断基準）レベルまで落とすしかなくなった。

これは企業やブランドにとって紛らわしく、混乱させるものであり、「何があろうとサイトのパフォーマンス向上に取り組むべきだ」という包括的なメッセージから注意をそらす要因になる。

ジョン・ミューラー氏が述べているように、「グーグルは結局のところ、検索を便利であり続けてるようにしたい」のだ。これこそ、グーグルが事前に発表するアップデートの根底にある虚勢だ。グーグルは、人々が検索結果に表示されると期待しているウェブサイトが表示されなくなるような変更はできない。

データはあるのか？

もちろんだ。僕たちが一体ここで、何をしているとお思いだろうか？

Mozが提供している非常に便利なグーグルアルゴリズム解析ツール「MozCast」については知っている人もいるかもしれない。MozCastは、競争力のあるキーワード1万件のコーパスをベースにしており、僕は5月、米国郊外のランダムな場所から、これらすべてのキーワードで上位20件に表示されるすべてのURLを、デスクトップまたはモバイルで見てみることにした。

検索結果は約40万件に上り、（驚くことに）最大21万件のユニーク（一意な）URLを含んでいた。

これらのURLのうち、この時点でCrUX（Chromeユーザーエクスペリエンス）データを得られたのはわずか29%だった。

「CrUXデータがないURL」というのは、どういうことだろうか。グーグルがCrUXのデータを処理するには一定数のサンプルが必要だ（サンプル数が少ないと信頼できるデータにならない）。しかし、そもそもページビュー数の少ないURLでは、このサンプル数を満たすだけのChromeトラフィックがない。そうしたページは「CrUXデータがない」状態になる。

そうした事情はわかるのだが、この「1ページ目と2ページ目に表示されたURLのうち、CrUXデータがあったのは29%」という数字は、これらのURLが定義上ほとんどのページよりトラフィックが多いことを考えると（何といっても、競争力のあるキーワードで上位20件に表示されるくらいなのだから）、とりわけ情けないほど低い数字だ。

ではグーグルは、CrUXデータがないページのCore Web Vitals指標をどう判定しているのだろうか？

実際にはページの類似性に基づいて検索結果の一般化や推測を行っていることについて、グーグルはさまざまな表現で言葉を濁している。こうした手法は、ロングテールの大規模なテンプレート化されたサイトには有効だが、小規模なサイトにはあまり有効でないことが想像できる。

いずれにせよ、テンプレート化された大規模なサイトを手がけた僕の経験では、次のことを言える：

• テンプレートが同じ2つのページでもコンテンツが違えば表示パフォーマンスは大きく異なることが多かった

• 一方のトラフィックのほうがはるかに多く、そのためキャッシュされるページの割合も総じて高い場合には、その傾向が特に強かった。

そうした迷宮入りしそうな問題は脇に置くとしても、Core Web Vitalsの導入にあたって、CrUXデータがある29%のURLに関してどのような状況だったのかと思う人もいるだろう。こんな感じだ：

これらの統計値には印象的なものもあるが、ここでの真の問題は、「3つすべて」というカテゴリだ。

繰り返すが、グーグルは、パフォーマンスを押し上げるのに

• 3つの指標の基準をすべてクリアする必要があるのか
• あるいはどれか1つでもクリアすればいいのか

について、動画やツイートを含め矛盾した説明をしている。ただし、具体的な主張として、僕たちがこれらの基準を満たすよう努めるべきだとも述べており、現時点ではその基準に達していないという。

そもそも、データが得られた29%のURLのうち、すべての基準をクリアしたのは30.75%だった。「29%のうちの30.75%」は、全体の約9%に相当する。Core Web Vitalsをうまくやっていたと評価できるサイトは全体の9%ほどしかなかったわけだ。検索結果を大きく押し上げる変更を9%のURLに適用することは、グーグルの検索結果の品質にとってプラスにならないだろう。特に、除外される91%のなかには著名なブランドが多く含まれている可能性が非常に高いからだ。

アップデート開始時点までにどう変わっていたのか？

これが2021年5月の時点における状況であり、（僕の仮説では）グーグルがアップデートを延期した理由もここにある。では、アップデートがようやく始まった2021年8月の状況はどうだったのだろうか？

CrUXデータのあるURLは、2021年5月から8月の間に、29%から38%に増加した。

CrUXデータがCore Web Vitalsの3つの基準をすべてクリアしているURLの割合は、2021年5月から8月の間に30.75%から36.3%に増加した。

改めて（CrUXデータがある38%のなかの基準をクリアしていた36.3%を）計算し直してみると、全体の14%弱だ。以前の9%から著しく増加している。

グーグルがデータの収集量を増やしていることや、ウェブサイトが内容を集約していることも増加の要因だ。今後もこの傾向は強まるとみられ、グーグルは検索順位決定要因におけるCore Web Vitalsの重要度をさらに高められるようになるのではないだろうか。

これについては、第2部と第3部で詳しく取り上げる。

付録

さらに深く掘り下げてみたいという人は、2021年8月のデータに基づく以下の分布図で、自分のスコアが業界全体で見るとどのへんに位置するのか確認してみよう。

※Web担編注　この分布図ではCLSの状態を「良」とする基準値を「0.25」としているが、グーグルは基準値を「0.1」と示している（0.25はその値を超えると「悪い」とする基準値）